Sağlık hizmetinde kalitenin sürekli geliştirilmesi için hizmet süreçlerinin ve elde edilen sonuçların sürekli ve sistematik bir şekilde izlenmesi gereklidir. İzlem sırasında somut verilerle hareket edilmelidir.

Somut kanıtlara ulaşmak için kalite çalışmalarının ölçülebilir bir formata dönüştürülmesi esastır.

Ölçüm, süreçlerin yönetimini ve izlenebilirliğini sağlamaktadır. Bu nedenle sağlık hizmetinin tüm süreçlerini kapsayan, ölçüme dayalı hedefler tespit edilerek iyileştirmeye açık alanlar belirlenmeli ve iyileştirilen alanlarda kalitenin sürekliliği sağlanmalıdır.

Bu amaçla bazı araçlar kullanılması gerekmektedir. Bu araçlardan bir kaçını aşağıdaki şekilde sıralayabiliriz:

1.  Göstergeler

2.  Öz değerlendirme

3.  Görüş ve öneriler

4.  Memnuniyet ölçümü

5.  Dış değerlendirmeler

Bu araçlardan biri olan göstergeler; bir konunun sayısallaştırılması ve ölçülebilir hale getirilmesiyle, o konuda iyileştirme faaliyeti yapılmasına katkı sağlayan, performans ölçümü ve kalite iyileştirme amacı ile kullanılan en önemli araçlardır. Göstergelerin sağlık kurumuna sağladığı yararlar şöyle sıralanabilir:

1.  Hizmetin kalitesinin ölçülmesi

2.  Konuyla ilgili yönetimsel başarının ortaya konulması

3.  Üzerinde çalışma yapılan bölümle ilgili başarı veya başarısızlık trendinin tespiti

4.  Bölümler arasında kıyaslama yapılması imkânı

5.  Kurumlarda ve süreçlerde iyileştirmeye ilişkin planlamaların yapılması

6.  İleriye dönük politikaların oluşturulması

7.  Hesap /verebilirlik